孩子能读书。而且……有了工坊，咱们能自己造东西，不用总靠交换。”

    “那牲畜怎么办？”

    “可以在黑山附近划出牧场，轮流放牧。冬天回营地，夏天出去。”

    两派争执不下。其其格听着，突然问：“如果……咱们部分定居，部分游牧呢？”

    众人都看向她。

    “我的想法是，”其其格说，“在黑山建立永久营地，作为联盟中心。这里有工坊、学堂、市集、粮仓。愿意定居的部落，可以留在附近，负责守卫和发展营地。愿意游牧的部落，按照传统迁徙，但秋天必须回来，用皮毛、牲畜换粮食、物资。”

    “这样……能行吗？”

    “试试才知道。”其其格很务实，“但我觉得可行：定居的部落提供粮食和技术，游牧的部落提供皮毛和牲畜。互相交换，各取所需。”

    这个折中方案获得了大多数人的同意。最后决定：白鹿部落和部分小部落留下，负责黑山营地的建设和守卫；灰狼、秃鹫等大部落继续游牧，但必须遵守盟约，秋天回来交易。

    迁徙计划确定，但其其格心里还有一件事：契丹。

    二月初三，她收到魏州和太原的来信，都是求援的——契丹要南下了，请草原骑兵袭扰后方。

    “首领，”阿古达问，“咱们帮吗？”

    “帮。”其其格很干脆，“但不是白帮。告诉魏州和太原：第一，要付报酬，粮食、铁器、布匹都可以。第二，战后要承认黑山盟的地位，开放更多贸易。第三……如果可能，帮咱们要一块固定的草场，作为永久基地。”

    使者带着条件出发了。其其格开始组织骑兵。

    “这次不用全部出动。”她对头人们说，“每个部落出三分之一壮劳力，组成联军，由我亲自指挥。剩下的壮劳力保护部落迁徙，老人孩子留在黑山。”

    “首领亲自去？”巴特尔担忧，“太危险了！”

    “必须去。”其其格说，“这是我建立威信的机会。而且……只有我亲自去，才能确保草原的利益不被出卖。”

    她挑选了一千五百骑兵，都是各部落精锐。出发前，她在黑山营地举行誓师大会。

    “草原的勇士们！”她骑在马上，英姿飒爽，“契丹是咱们的世仇，他们抢咱们的牛羊，杀咱们的亲人。现在他们要南下打汉人，咱们不能让他们得逞！因为汉人是咱们的贸易伙伴，他们倒了，咱们就没粮食没铁器了！”

    这话说得很实在。骑兵们听懂了：帮汉人就是帮自己。

    “所以这次出征，不是为了汉人，是为了草原！咱们要袭扰契丹后方，烧他们的粮草，杀他们的落单士兵，让他们首尾不能相顾！能不能做到？”

    “能！”吼声震天。

    “出发！”

    一千五百骑兵，像一股洪流，涌向北方。他们的战术很明确：不打硬仗，只搞破坏；打了就跑，绝不纠缠。

    其其格一马当先。她的骑术是草原一流的，箭法也精准。更重要的是，她懂谋略，知道哪里是契丹的软肋。

    二月初五，草原骑兵抵达契丹边境。探子回报：契丹大军已经南下，后方空虚。

    “好机会。”其其格下令，“分三队：一队烧粮草，一队杀散兵，一队在外围警戒。记住：一刻钟，不管得手不得手，必须撤！”

    袭击很成功。草原骑兵像幽灵一样出现，烧了三处粮草堆，杀了上百个落单的契丹兵，然后迅速消失。

    契丹后方大乱。耶律德光不得不分兵回防，南下的速度慢了下来。

    消息传到魏州和太原，李嗣源和李从敏都松了口气。

    “其其格是个人物。”李嗣源感慨，“一个女人，能把草原统合起来，还能打仗，不简单。”

    “是啊。”石敬瑭说，“不过陛下，战后咱们真要给她一块固定草场吗？”

    “给。”李嗣源很果断，“草原有个稳定的盟友，对咱们有利。而且……其其格比契丹讲信用，懂规矩。跟她打交道，比跟契丹打交道省心。”

    而在太原，李从敏收到其其格的条件后，也同意了。

    “告诉其其格，”他对使者说，“战后，太原愿意在边境划出一块草场，供黑山盟使用。但有两个条件：第一，草原骑兵要协助防御契丹；第二，贸易要公平。”

    使者带着回复回去了。其其格收到后，很满意。

    “传令下去，”她对部将说，“加大袭扰力度。契丹敢分兵，咱们就敢打；契丹不分兵，咱们就烧粮道。总之，不能让他们安心南下。”

    草原骑兵在契丹后方神出鬼没，成了契丹的噩梦。

    而此时的其其格，骑在马上，看着远方的契丹营地，心中涌起一股豪情。

    草原，不再是任人宰割的羔羊了。

    草原，也有了自己的声音，自己的力量。

    五、太原：北疆联防会的“战前会议”

    二月初八，太原晋王府。

    李从敏看着陆续到来的各成员代表，心中感慨。北疆联防会成立不到一年，就要面临真正的考验了。

    “诸位，”他开门见山，“契丹南下，幽州告急。今天这个会，就是商量怎么打。”

    代表们神色凝重。潞州节度使先开口：“李将军，咱们联防会虽然成立，但指挥不统一，兵力分散。真要打，得有个总指挥。”

    “我提议李将军担任总指挥！”幽州代表（石重贵派来的）立即说。

    “同意！”

    “同意！”

    全票通过。李从敏也不推辞：“承蒙诸位信任，李某就当这个总指挥。但丑话说在前头：军令如山，违令者斩。”

    “这是自然！”

    “好。”李从敏走到地图前，“现在部署：第一，幽州石重贵部，固守待援，至少要守三个月。”

    “三个月没问题。”幽州代表很自信，“幽州城防坚固，存粮充足。”

    “第二，太原军主力，前往岚州，防止契丹西进。同时，派一支偏师，支援幽州。”

    “第三，潞州、河中府、忻州等部，守住各自关口，防止契丹分兵渗透。”

    “第四，”李从敏顿了顿，“请赵匡胤的新军北上，作为机动力量，随时支援各方。”

    部署很周全。但有人提出疑问：“李将军，咱们这样分兵防守，是不是太被动了？能不能主动出击？”

    “现在出击是送死。”李从敏很清醒，“契丹五万骑兵，来去如风。咱们以步兵为主，在野战中不是对手。只能依托城池，消耗他们，等他们粮草不济，再反击。”

    “那要等到什么时候？”

    “等到夏天。”李从敏说，“契丹骑兵最怕夏天，马要吃草，人要避暑。只要拖到五六月份，他们就不得不退。”

    这个分析很专业。代表们都服气。

    会议确定了防御方案，接下来是后勤问题。

    “粮草怎么办？”潞州代表问，“各军集中，消耗巨大。”

    “粮草统一调配。”李从敏早有准备，“太原出四成，魏州出三成，其余各成员出三成。战后按实际消耗结算，多退少补。”

    “军械呢？”

    “墨家工坊全力生产，优先供应前线。”

    “伤兵救治？”

    “在各州设立伤兵营，太原派医师支援。”

    一个个问题被提出，一个个解决方案被确定。联防会的优势体现出来了：单打独斗，谁也挡不住契丹；联合起来，就有希望。

    会议开了整整一天。结束时，李从敏最后强调：“诸位，这一仗关系到北疆存亡。打赢了，咱们的联盟就稳了；打输了，大家都完蛋。所以，必须同心协力，不能有私心！”

    “同心协力！”代表们齐声。

    散会后，李从敏留下幽州代表。

    “回去告诉石节度使，”他说，“幽州是关键，一定要守住。太原会全力支援，但也请他理解：太原也有压力，不可能把所有兵力都派去幽州。”

    “明白。”幽州代表说，“我家节度使说了：幽州在，他在；幽州破，他亡。”

    “好！”李从敏拍拍他的肩，“告诉重贵，我信他。”

    送走代表，李从敏回到书房。李秀宁在那里等他，桌上摆着热茶和点心。

    “夫君，能打赢吗？”她担忧地问。

    “能。”李从敏很坚定，“但会很难。不过……再难也要打。这一仗打不赢，北疆就永无宁日。”

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