有一瞬的停顿——年迈的帝王也有预感，这一卷薄薄的木牍，分量或许重逾千钧。
展开。
李广利、刘屈氂、丞相府僚属、御史大夫……所有人的奏报层层叠叠，彼此印证，彼此补充。但刘彻的目光，却只牢牢锁定在那些反复出现的名字上——
霍平。
他以三千楼兰兵，守依循城数日，抗匈奴左谷蠡王五万铁骑。
城墙三度崩塌，三度死战复起。
城中火药罄尽，他便亲率死士夜袭敌营。
火油不继，他便以糖膏脂混合为燃剂。
最险时被埋于坍塌城墙之下，竟从废墟中爬出，全军士气沸腾如见神迹。
赵破奴。
这个曾被匈奴俘虏，降敌的“败军之将”，率八百囚徒死士深入草原，沿途裹挟部落、以战养战，竟在龙城之下与狐鹿姑单于主力血战。
他立起“霍”字旗，对劝降的卫律说——“这旗下，只有战死的汉鬼，没有跪着的降奴。”
高不识、仆多。
他们与赵破奴同生共死，圆阵将破之时，以血肉之躯抵住旗杆。
旗在，人在。
还有那支自愿赴死的敦煌屯田兵。
以及那个倾尽家财、亲为向导的商贾张骏……
刘彻看完了。
他没有立刻说话，只是将奏疏轻轻放在御案上，手指仍按在那片木牍的边缘，指节泛白。
殿内静得可怕，所有人垂首敛息，连呼吸都压到最轻。
良久。
刘彻抬起头，望着殿外那轮西斜的烈日。
他的眼角，似乎有什么晶莹的东西一闪而逝——也许是汗，也许是别的什么。
但他的声音，依旧平稳如古井。
“冠军侯……”
他低低地、仿佛自言自语般念出这个名字，“二十五年了。”> --