br />     不能说实话！

    一说，棒梗立刻被揪走，自己也跟着塌台——谁信她管不住儿子？谁信她没纵容？

    丁主任面子挂不住，厂里肯定也要过问……

    “钱……钱在这儿！”她硬着头皮，把那二百多块攥得死紧。

    丁主任皱着眉，不耐烦地挥手：“快拿出来！大伙儿都等着呢！今晚要是退不干净，以后你也不用在这院里住了——听见没？”

    “听到了！马上！”她咽了口干沫，跟在丁主任身后，快步走出屋门，重新站回院子中央。

    “秦淮茹，钱呢？还剩多少？”丁主任直视她，语气没半点商量余地。

    她把手里那一叠皱巴巴的纸币往前一递，声音轻得像喘气：

    “都在这儿了……您收下吧，替我还给大家……对不住，这人情，我记一辈子。”她几步走到丁主任跟前，把攥在手心里的几张票子递了过去。

    丁主任没接，只朝旁边的小张抬了抬下巴。

    小张接过钱，一张张点完，皱着眉说：“丁主任，总共才两百四十二块六，差得不是一点半点啊！”

    “才两百多？！”丁主任脸一下子拉下来，眼珠子瞪圆了，扭头盯住秦淮茹，“秦淮茹，你这是啥意思？就掏这点？连零头都不够！你糊弄谁呢？！”

    秦淮茹耷拉着肩膀，嘴唇发白，声音发虚：“真就这些了……全在这儿了。别的早花光了，一分不剩。您要不信，现在就能上我家翻——床底下、炕席缝里、米缸底儿，随便搜，搜出来我当场吞下去！”

    她顿了顿，嗓子发紧：“先把院里大伙儿的钱退回去吧……其他的……我、我对不住大家……可我保证，欠谁的，一个子儿不少，迟早还上。”

    棒梗偷钱那档子事，死也不能吐口。眼下唯一的活路，就是赶紧把四合院里人凑的那份儿“救命钱”原样退回去，压住火气，稳住人心。

    不然真按丁主任说的那样——她怕是连门槛都别想再踏进来一步。大伙儿骂都能把她骂秃噜皮，唾沫星子能把她冲出胡同口！

    “秦淮茹，你拿我们当耍猴的？>> --