副将周昂快步走上船头，手里捧着个明黄色的锦盒，“陛下有旨，还有尚方剑！”

    陆沉舟转过身，看着李德全带着内侍登上帅船，宣读那道前所未有的旨意。当听到“总领所有水陆兵马”“先斩后奏”时，周昂激动得满脸通红，可陆沉舟的脸上却没有半分喜色，只是平静地躬身领旨。

    “陆将军，陛下说了，您要什么，宫里就给什么，只求将军能守住长江，保金陵无恙啊！”李德全把尚方剑和兵符递过来，语气里带着哀求。

    陆沉舟接过尚方剑，剑鞘上的金龙在雨幕中闪着暗光。他望着金陵城的方向，沉默片刻，才缓缓开口：“请回禀陛下，臣，定当竭尽所能。”

    李德全走后，周昂忍不住道：“将军，陛下早该如此信任您！若早授兵权，江北何至于失得如此之快？如今倾尽全国之力，咱们尚有一战之力！”

    陆沉舟摇头，指着江面上那些斑驳的战船：“你看这些船，oldest的已有二十余年，船底的木板都朽了；再看士卒的甲胄，十有八九是破损的，弓箭更是缺了三成。南楚积弊已久，不是一道圣旨就能弥补的。”

    他顿了顿，目光变得坚定：“但我乃南楚大将，食君之禄，当守君之土。纵使螳臂当车，亦要拼死一战，护江南百姓片刻安宁。”

    领命之后，陆沉舟即刻着手整军。楚昭帝这次倒是言出必行，毫无半分掣肘：

    三日内，宫中内库的黄金珠宝尽数搬出，足足装了三十辆马车，送到水师大营充作军饷；

    府库中的粮草、军械连夜调拨，虽有不少发霉的米粮、生锈的兵器，却也解了燃眉之急；

    金陵城内的青壮年被尽数征调，哪怕是街边的小贩、作坊的工匠，都被编入步军，补充缺额；

    江南各州郡的守将接到圣旨，不敢有丝毫怠慢，纷纷带着粮草、兵丁赶往长江防线，谁要是敢拖延，陆沉舟便以尚方剑示警，吓得众人连夜赶路。

    陆沉舟手握尚方剑，行事雷厉风行。他先是将南楚残余的三万水师尽数集结于长江金陵段，分兵驻守牛渚、采石、京口等险隘：

    牛渚矶的江面上，沉入江底的铁链被重新拉起，上面布满倒钩，足以撕裂战船的hull；

    采石矶的岸边，修筑了五十座炮台，每座炮台上都架着两门红衣大炮，炮口直指江北；

    京口的芦苇荡里，藏着三百艘小船，船上装满火油，只待北朔战船靠近，便点燃冲过去。

    他又将江南各州郡的两万步军调至长江南岸，沿着江岸筑起三里长的土墙，土墙后挖了深壕，壕沟里埋着尖桩，士卒们日夜巡逻，手中的长枪在寒风中闪着冷光。

    “将军，北朔的水师在淮河口集结，看架势是要顺江而下了！”周昂拿着探马送来的情报，匆匆登上帅船。

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