污秽之地的“蝼蚁”，又能做什么？

    陆擎也感到了那种几乎令人窒息的沉重和无力。但他很快强迫自己镇定下来。越是绝境，越不能自乱阵脚。

    “正因如此，我们才更不能放弃。”陆擎看着石敢，眼神重新变得锐利，“八省皆受其害，说明敌人的势力庞大，但也说明，敌人的破绽可能更多！他们摊子铺得越大，力量就越分散，露出的马脚也就越多。这块布条，就是证明！这个死去的货郎，还有写下这布条的人，就是证明！这天下，不甘受戮、不愿坐视家国沦丧的，绝不止我们几个！”

    他站起身，在狭小的窝棚里踱了两步，胸口的闷痛让他微微蹙眉，但思路却异常清晰：“这块布条的内容，虽然骇人听闻，但也给了我们新的方向。第一，证实了我们的敌人，目标不仅仅是东南，而是整个大明，这让我们不再局限于杭州一隅。第二，说明在其他受灾省份，很可能也存在类似‘义仁盟’的反抗力量，至少是有心揭露真相的人。那个‘仁’字印记，或许就是一个联络标记。第三，布条中提到‘各地皆有黑衣缇骑及诡秘商号活动’，这说明黑鸦卫和‘永盛行’、‘回春堂’这样的据点，是汪直-黑龙网络在全国铺开的关键节点。打击这些节点，或许能延缓甚至破坏他们的计划。”

    “公子的意思是……”

    “我们的‘暗卫’，眼界要放得更开。”陆擎停下脚步，低声道，“不能只盯着杭州城内。要设法了解其他省份，特别是邻近省份的情况。林兄那里，来往的药材商不少，其中或许有从受灾省份来的。疤脸刘的码头，南来北往的客商更多。丁伯在收敛尸首时，也可以留意那些外乡客死之人的遗物，看有没有类似的信息。我们要从这些零碎的信息中，拼凑出敌人更完整的网络图。”

    “另外，”陆擎目光深邃，“这块布条，也提醒我们，传递信息的重要性。那个货郎，可能就是为了传递这个信息而死。我们要建立更安全、更隐蔽的信息传递渠道。不仅要能在杭州城内传递，将来若有可能，还要能将我们掌握的证据和情报，传递出去，传递给那些可能主持公道的人，传递给……朝廷中尚未完全被汪直腐蚀的忠直之士，甚至……传递给皇上！”

    说到“皇上”二字，陆擎的语气有些复杂。那个坐在深宫中的少年天子，是否知道他的江山，正被他的“大伴”和一群妖人，蛀食得千疮百孔？

    “可是公子，我们连杭州城都出不去，怎么把消息传到京城？就算传到京城，又怎么能保证送到皇上手里？汪直的爪牙，恐怕早就把持了通政司和锦衣卫。”石敢提出最现实的问题。

    “难，但不是没有可能。”陆擎道，“汪直权势滔天，但并非铁板一块。朝廷中，总还有不怕死的言官，总还有忠于社稷的老臣。地方上，也总还有不肯同流合污的官吏。我们要做的，是找到他们，或者，让他们注意到我们。这块布条的内容，就是一个绝好的‘敲门砖’。当然，这需要时机，需要更周密的计划。”

    他重新坐下，感觉一阵眩晕，是体力不支，也是信息冲击太大。他拿出最后一粒淡金色药丸，犹豫了一下，还是没有服下，只是紧紧握在手中。

    “当务之急，还是两件事。第一，保护好我们自己，继续发展‘耳目’，收集情报，尤其是关于城东‘火药作’、黑鸦卫动向、以及‘符师’踪迹的情报。第二，想办法缓解我身上的毒，或者找到‘三昧真火’的线索。没有健康的身体，一切都是空谈。”

    石敢看着陆擎苍白的脸色和额角的虚汗，担忧道：“公子，您的药……”

    “还能撑几天。”陆擎打断他，将药丸小心收好，“林兄那边，有没有关于解毒的新消息？或者，关于‘鬼面蕈’、‘血线蛟’、‘火山独生’这些药材的下落？”

    石敢摇头：“林掌柜问遍了相熟的药商和郎中，都没听说过‘鬼面蕈’和‘血线蛟’。‘火山独生’倒是有个老药商提过一嘴，说好像在南洋那边的火山岛上才有，极其罕见，中土从未见过。至于公子所中之毒……徐郎中和几位杏林前辈私下会诊过，都束手无策，说毒性诡谲莫测，非寻常药石可解。他们只能开些温养固本、缓解痛楚的方子，但恐怕……治标不治本。”

    陆擎默然。果然如此。“三味异材”是炼制“瘟神散”和“符液”的核心原料，本就罕为人知，解药又岂是寻常郎中能配？沈墨先生那样的大国手都殒命于此，自己又能奢望什么？

    或许，真的只有找到“三昧真火”，或者那虚无缥缈的“真火之种”，才有一线生机。可是，“真火之种，或在海外，或在……‘心’中”，这谜语般的提示，到底是什么意思？

    海外渺茫，人心难测。希望，似乎总是藏在最遥不可及的地方。

    “继续留意吧。另外，”陆擎想起一事，“让林兄想办法，搞到一些硫磺、硝石、还有朱砂、雄黄之类的东西，量不用大，但要纯。或许……有用。”他想起了“铁口张”账册中记载的“赤阳砂”、“硫磺”、“硝石”，以及沈墨笔记中提到的，某些至阳至烈之物或可克制阴毒。虽然希望渺茫，但总要试试。

    “是。”>> --