合纵

    周二，叶轩如常上班。他刻意减少了在工位上独自操作电脑的时间，更多时候是在看打印出来的文件，或者与李浩然、张薇他们讨论一些无关紧要的技术细节。他需要给潜在的监视者留下一个“收敛”、“专注于分内工作”的印象。

    下午，他找了个借口，说需要去市图书馆查一些行业历史数据，离开了公司。他确实去了图书馆，在阅览室待了一个小时，查阅并复印了一些公开资料。然后，他走出图书馆，拐进附近一条相对僻静、但有几家不错咖啡馆的街道。

    他知道刘子安有时会在这条街的一家精品咖啡馆见客户。他不能主动联系刘子安，那会显得过于急切，也容易被追踪。他需要一场“自然的偶遇”。

    他走进那家名叫“琥珀时光”的咖啡馆，点了一杯手冲，选了个靠窗但不太显眼的位置坐下，摊开从图书馆带来的资料，一副认真工作的样子。目光却偶尔扫过门口和街道。

    等待需要耐心。叶轩不急，他一边假装研读资料，一边在脑中继续推演各种可能性，复盘与那个神秘男人的每一句对话，试图从中找出更多线索。

    大约四十分钟后，门口的风铃轻响。叶轩抬眼，看到刘子安独自一人走了进来。他今天穿着浅灰色的休闲西装，没打领带，手里拿着一个公文包，看起来像是刚结束一场不太正式的会面。

    叶轩低下头，继续看资料，用眼角余光留意。

    刘子安去吧台点了单，拿着咖啡环顾四周寻找座位。他的目光扫过叶轩这边时，停顿了一下，随即脸上露出恰到好处的惊讶，然后微笑着走了过来。

    “叶轩兄？这么巧。”刘子安的声音温和依旧。

    叶轩抬头，也露出几分意外：“刘总？真是巧。你也来这边？”

    “约了人谈事，结果对方临时改期了。”刘子安很自然地在他对面坐下，“不介意我坐这儿吧？”

    “当然不，请坐。”叶轩合上手里的资料。

    “在看什么？这么专注。”刘子安随口问道，目光掠过那些复印的行业报告。

    “一些老的行业数据，想找点历史规律，看看当前周期所处的位置。”叶轩回答得平淡。

    “哦？有什么发现吗？”刘子安表现出兴趣。

    “发现谈不上，就是觉得历史虽然不会简单重复，但某些结构性问题的确会周期性地以不同形式出现。”叶轩斟酌着用词，“比如资产泡沫、关联交易风险、信息不对称下的估值偏差……这些在历次并购潮中，似乎都是高发区。”

    刘子安端起咖啡，抿了一口，镜片后的眼睛带着笑意：“叶轩兄这是有感而发？在瑞丰项目上遇到类似困扰了？”

    话题很自然地引到了这里。叶轩没有立刻回答，而是沉默了几秒，才缓缓道：“困扰谈不上，就是觉得，有些数据的‘光滑度’太高了，高得有点不真实。但尽职调查团队给出的结论又很正面。”

    “光滑的数据……”刘子安重复这个词，笑容深了些，“是啊，太完美的东西，往往值得怀疑。尤其是当卖方迫切希望成交，而买方又势在必得的时候。尽职调查……”他轻轻摇头，“很多时候，受限于时间、权限和委托方的意图，能看到的东西是有限的。甚至，有些关键的‘噪音’，会在数据清洗过程中被有意无意地过滤掉。”

    “噪音？”叶轩看向他。

    “比如，你之前可能注意到的，某些人员成本的异常波动，某些关联方交易的模糊地带，某些资产估值的激进假设……”刘子安说得轻描淡写，但每一句都像针一样，精准地刺在叶轩正在调查的问题上。

    叶轩心中凛然。刘子安知道！他不仅知道自己可能在查什么，甚至可能知道得更多。

    “刘总似乎对瑞丰的情况很了解。”叶轩试探道。

    “谈不上很了解，只是感兴趣，所以多花了点心思。”刘子安放下咖啡杯，身体微微前倾，声音压低了些，“叶轩兄，我上次说，多个朋友多条路。这不是客套话。在江城，在瑞丰这个案子上，想分一杯羹的人很多，但真正能把事情看明白的，不多。有时候，单打独斗，很容易撞上南墙，或者……掉进别人挖好的坑里。”

    “刘总指的是？”

    “我听说，你最近在物流子公司的安置成本>> --