大乾的会试，共分三场。

    每场三天两夜，前后加起来，足足九天方能考完。

    第一场考的是“四书义”三道、“五经义”四道，重在思想阐发，考的是读书人肚子里的墨水。

    第二场考论一道、判语五条、诏诰表选一，侧重公文写作与政论能力，看的是将来做官的功底。

    第三场考时务策五道，需结合经史分析时政，提出对策——这才是整场会试的重头戏。

    三场之间，每场结束收完考卷之后，考生可以出号舍，在贡院内小范围活动活动筋骨，却不许踏出贡院大门半步。

    得等到三场全部考完。

    方能离场。

    这规矩，是太祖皇帝定下的。

    据说早年间的会试，每场结束的第三天晚上，本是允许考生回家歇息调整的，后来有个考生，头两场考得稀烂，自觉无望，便在回家那晚夹带了一肚子小抄进来，指望第三场搏个翻身。

    结果入场搜检时被查了出来。

    顺藤摸瓜。

    竟揪出一整条舞弊的链子。

    太祖大怒，这每场之间回家休整，本是给读书人的款待，但有人给脸不要脸，辜负了这份信任，那索性九天考到底。

    这也并非没人劝说。

    但这位马上皇帝脾气上来，除了马皇后，谁劝也不好使。

    他一拍龙案，当场下旨，废了回家调整的规矩，三场连考，中途不得出贡院，其原话是：“大乾不需要吃不了苦的书生，这点磨练都受不住，趁早回家种地去，别想着考科举做官！”

    至于那个舞弊的考生，下场自是不必多说。

    太祖眼里向来容不得沙子，那人的功名革了，前程断了，连带着几家同谋的，该流放的流放，该罢官的罢官，一个也没跑掉。

    裴辞镜坐在号舍里，想起这段典故，忍不住在心里啐了一口。

    那货真是千古罪人！

    要不是这哥们，他何至于在这三尺见方的破地方窝九天？何至于连口热饭都吃不上？何至于九天都见不到娘子一面？

    可恶啊！

    也不知道那货死后转世到什么地方了，若是让他寻到，非得邦邦给对方送上两拳解解恨不可！

    可惜，人死不能复生，破镜难以重圆。

    太祖爷下的旨，就如同泼出去的水，这个规矩定下便改不得，而且对于礼部官员来说，中途不出场还更好，会试还能少不少事。

    无非是苦一苦考生罢了！

    正所谓：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能！”

    想要做官？

    吃点苦怎么了？

    至于再到后来，基本上的官员都吃过这苦，也就彻底没人提，毕竟大家都淋过雨了，后辈们也该一起感受下前辈们吃过的苦。

    裴辞镜叹了口气。

    把这口气咽回肚子里。

    再想那些有的没的也是白搭，如今能做的，只有熬。

    他低头在矮桌上摆好的笔墨，号舍外渐渐亮起来的天色，天边泛着鱼肚白，晨曦从屋檐的缝隙里透进来。

    落在桌面上。

    照出几道深浅不一的刻痕。

    也不知是哪个年代的>> --