峰终于放下了小银，落在管壁上喘气——如果蚊子可以喘气的话。
“我们……安全了？”小银问。
“暂时。”林峰用精神感知扫描周围，“鼠群没有跟进来。这条管道太窄了。”
“那我们现在怎么办？”
“等。”林峰说，“等鼠群散去，我们再出去。”
他检查了一下自己的状态。
刚才的逃亡消耗了他大半的飞行耐力。带着小银飞行，对一只蚊子来说实在是太勉强了。
“我得加强飞行能力。”林峰打开系统面板。
林峰想了想，选择了飞行耐力ii和载重飞行。
0.05克。
林峰看了一眼小银。小银的体重大约……两克。
“还是带不动。”林峰无语。
“吞噬金属？”林峰想起了小银吃铁片的样子。
“小银，还有金属吗？”
“有！”小银从嘴里吐出一小块锈迹斑斑的铁片，“我藏了一个，准备当零食的。”
林峰接过——不，用喙刺入铁片。
铁原子被分解，融入他的外骨骼和肌肉纤维。他的体重从0.01克增加到了0.011克。
“只有这么一点点？”林峰皱眉。
“你吃的太少了。”小银说，“要多大的？我去给你找。”
“这里能有吗？”
小银的触须在空气中摆动了几下。然后，它爬向雨水管深处，在一段管壁的接缝处停了下来。
“这里！”它用前腿敲了敲管壁，“里面有金属！”
林峰飞过去，用精神感知扫描。
管壁接缝处，有一圈生锈的螺栓。每个螺栓大约两厘米长，铁的。
“这些……”林峰的复眼亮了，“这些螺栓够我吃很久。”
他飞到螺栓旁，用喙刺入铁锈。
然后是螺栓本体。
林峰的体重在增加。0.015克。0.02克。0.03克。
他一口一口地啃食着螺栓，像一个在享用大餐的饕餮。
小银也加入了。它的口器比林峰的喙大得多，咔嚓咔嚓几下就把一颗螺栓咬成两半，然后像吃饼干一样嚼碎吞下。
“好吃！”小银的精神波动明亮得像一盏灯，“这个螺栓有年头了，铁锈的味道特别香！”
一人一虫在雨水管里大快朵颐。
半小时后，六颗螺栓被吃掉了四颗。
林峰的体重从0.01克增加到了0.08克。自重提升八倍。
“还是带不动小银。”林峰计算，“小银两克，我需要提升自重到0.4克才能带得动它。”
“那你要吃掉很多很多金属。”小银说，“不过没关系，我陪你！”
林峰的复眼闪过一丝温暖。
“先不管这个。”他展开翅膀，“我们得出去看看鼠群走了没有。”
他独自飞出雨水管，回到主流管道。
精神感知扫描。
鼠群散了。
林峰松了口气，飞回雨水管叫上小银。
“安全了。我们继续向东。”
三、鼠王的领地
向东的管道越来越宽，从直径两米扩大到三米，再到四米。
管壁上开始出现奇怪的痕迹——爪痕。密密麻麻的爪痕，有的是老鼠的，有的是其他生物的。有些爪痕深达数厘米，像是在坚硬的混凝土上刻字。
“这是……领地标记。”林峰判断。
在黑蜈蚣王的领地，他见过类似的痕迹。蜈蚣用毒液在管壁上腐蚀出纹路，警告其他生物不要靠近。
这里的爪痕，属于老鼠。
“我们进入鼠群的领地了。”林峰压低声音，“小心。”
小银点点头，缩成一团，六条腿缩进甲壳下方，只露出两只复眼。
精神感知中，前方出现了光源。不是一两个，而是几十个。
它们聚集在一个巨大的地下空间中——那是一个废弃的泵站，直径超过十米，高度五米。泵站中央有一个干涸的水池，水池里堆满了垃圾、骨头和……老鼠。
无数老鼠。
林峰的复眼适应了黑暗后，看到了让人头皮发麻的景象。
泵站的地面、墙壁、天花板，密密麻麻全是老鼠。灰白色的、黑色的、褐色的，大大小小，挤在一起。它们有的在啃食垃圾，有的在互相梳理毛发，有的在打架。空气中弥漫着浓重的骚臭味和血腥味。
而在泵站最高处——一个废弃的操作平台上，趴着一只巨大的老鼠。
它的体型是普通老鼠的三倍，体长接近半米。毛皮是银灰色的，在黑暗中反射着微光。最可怕的是它的眼睛——不是血红色，而是金色的，像两颗燃烧的琥珀。
林峰没有动。
不是不想动，而是他“看到”了——灰袍君主的金色眼睛，正直直地盯着他所在的方向。
“它发现我们了。”林峰说。
“跑吗？”小银问。
“跑。”
他们转身，用最快的速度往回飞/爬。
身后，泵站里传来一声尖锐的吱吱声——灰袍君主的命令。
然后，是无数吱吱声的回应。
鼠群出动了。
林峰的精神感知中，几十个、几百个光源从泵站涌出，像决堤的洪水一样涌入管道。
“小银！进雨水管！”
他们钻进之前藏身的雨水管。但这一次，鼠群没有停下。
几只体型较小的变异鼠——比普通老鼠小一圈，但速度更快——钻进了雨水管。它们的身体紧贴着管壁，像蛇一样蠕动前进。
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