月华回到朝天居的时候，已经过了子时。

    天阙城的夜生活才刚刚开始，街道上的人比白天还多。但月华没有心情逛夜市。他穿过人群，走进客栈，上楼，推开门，玄霸天已经在地上睡着了——不是故意睡地上的，是他太累了，还没来得及爬上床就倒在了地上。庞大的身躯占据了小厅三分之二的地面，呼噜声震得墙壁上的石灰簌簌往下掉。

    月华没有叫醒他。他从卧室里拿出被子，盖在玄霸天身上。被子太小了，只能盖住玄霸天的肚子，像一块手帕盖在一座山上。月华看了片刻，转身走进卧室，关上门。

    他没有睡。他坐在床上，闭上眼睛，内视丹田。

    丹田里，那颗深蓝色的凝丹上，有两道裂缝。一道细如发丝，另一道也细如发丝。两道裂缝交叉在一起，像一个小小的十字。从裂缝中透出的金色光芒比下午更亮了，亮到月华能感觉到那股光芒在试图“撑开”裂缝。不是破坏，而是——生长。像一棵幼苗从土壤中钻出来，不是要撑破土壤，而是要见到阳光。

    月华用意志压住了那股光芒。不是压制，是安抚。他告诉那颗凝丹：还不到时候。再等等。再强一些。凝丹似乎听懂了他的话，光芒暗了下去，裂缝没有再扩大，但也没有愈合。它们就那样留在那里，像两道小小的伤疤，提醒月华——你离金丹境，只差一步。

    月华睁开眼睛。

    窗外的天阙城还在喧嚣，但喧嚣中有一种奇怪的寂静——不是没有声音，而是声音底下有一层更深的、更厚的东西，把所有声音都压住了。像一床厚厚的棉被盖在一个人的身上，那个人在被子里喊叫，声音传不出来。

    月华感觉到了那种“寂静”。不是从外面来的，是从下面来的。地下。天阙城的地下。那个东西——它在呼吸。不是用肺呼吸，而是用“存在”呼吸。它的存在本身就是一种呼吸，一呼一吸之间，整座城的地基都在微微起伏，像一个人的胸膛在起伏。幅度很小，小到只有月华的九幽骨能感觉到。

    月华按住右臂。“弑”在震动，不是警惕，不是不屑，而是——好奇。像一头小兽闻到了陌生的气味，想过去看看，但又不敢。月华安抚了它，然后闭上眼睛，强迫自己入睡。

    他需要休息。明天，他要去天机阁分舵，查一些东西。关于万妖谷，关于九幽，关于那个预言——“九幽现，万妖臣”。还有关于茜夕。

    翌日清晨，月华独自出了门。

    玄霸天还在睡。他的呼噜声从三楼传到了一楼，传到了街道上，传到了对面茶楼的二楼。茶楼里有人抱怨，有人笑，有人问“是不是打雷了”。月华没有叫醒他，不是因为不想，而是因为玄霸天需要休息。他在苍梧山扛了九天，又赶了七天的路，玄黄定鼎体虽然强，但他的身体毕竟还是血肉之躯，需要睡眠来恢复。

    月华一个人走在天阙城的街道上。

    清晨的天阙城和夜晚完全不同。街道上的人很少，店铺大多还没开门，只有卖早点的摊贩在忙碌。空气是凉的，带着一股炊烟和粥的味道。月华走过一个卖粥的摊子，停下来，买了一碗粥。粥是白米粥，稠稠的，上面撒了几粒红枣。月华端着碗，站在路边，一口一口地喝。粥很烫，他没有吹，直接喝下去，烫得舌尖发麻。但他没有停下来，因为他喜欢这种烫。烫说明是热的，热说明是活的。他在青阳县喝了十年的凉粥，稀得能照见人影。现在能喝到烫的、稠的、有红枣的粥，他觉得奢侈。

    喝完之后，他把碗还给摊主，继续走。

    天机阁在天阙城的分舵在城东，离朝天居不远，走了两刻钟就到了。分舵是一栋三层的木楼，灰瓦白墙，门楣上挂着一块匾，匾上写着“天机阁”三个字，字是黑色的，很朴素，和天机阁在其他地方的分舵一模一样。

    月华推门进去。

    里面不大，一张柜台，柜台后面坐着一个老头，头发花白，脸上全是皱纹，看起来至少有七八十岁。但他的眼睛很亮，不是年轻人的那种亮，而是老年人的那种亮——像一盏快要熄灭的灯，在最后一刻忽然爆了一下，亮得刺眼。

    老头看见月华，笑了。不是热情的笑，不是客套的笑，而是一种——早就知道你会来的笑。

    “月华。”老头说。

    月华没有惊讶。天机阁的人知道他的名字，知道他长什么样，知道他会来。他们甚至可能知道他为什么要来。

    “我要查东西。”月华说。

    老头点头，从柜台下面取出一本厚厚的簿子，放在柜台上。簿子的封面是黑色的，上面写着“天机阁·查询记录”几个字。老头翻开簿子，拿起笔，看着月华。

    “姓名。”

    “月华。”

    “年龄。”

    “十六。”

    “所属势力。”

    “落星书院。”

    “查询内容。”

    月华沉默了一息。

    “万妖谷的预言。”他说，“‘九幽现，万妖臣’。我要知道这个预言的出处、时间、和全部内容。”

    老头的笔在纸上停了一下。不是犹豫，而是——确认。像一个人在黑暗中听到了一个声音，他想确认这个声音是不是他以为的那个人发出的。

    “这条消息，价>> --