刘先生这一病，来势汹汹。

    说是病，其实是累的。也是吓的。

    盐场的账目，一年到头乱得像一团麻。官仓要的数目，和吕庸报上去的数目，永远对不上。刘先生是个老实人，只会照着吕庸的意思填数字，填着填着，自己就先乱了阵脚，夜里开始说胡话，一会儿说官差来抓人了，一会儿说盐场要塌了。

    吕庸站在病床前，脸阴沉得像暴雨前的天。

    “废物。”吕庸低声骂了一句，转身出了门。

    盐场的账，不能没人管。官仓的税，月底就要来查。吕庸心里清楚，这账里有多少窟窿，他自己都快填不上了。可这节骨眼上，去哪儿找个识字又会算账的人？

    他的目光，扫过工棚。

    最后，落在了那个正在刷屎桶的残废身上。

    姜尚。

    “你，过来。”吕庸招了招手。

    姜尚放下刷子，那只残缺的右手还在滴着脏水。他没说话，只是慢慢走过去。

    “刘先生病了。”吕庸盯着他那只手，眼里满是嫌恶，“账房里那堆烂账，你去给我理清楚。”

    姜尚没动。

    “怎么？不愿意？”吕庸冷笑，“不愿意就接着刷你的屎桶去！”

    “我去。”姜尚说。

    他转身，没去账房，而是先走到水沟边，把手上的脏东西冲洗干净。那半截断指，在冷水里泡得发白。他洗得很慢，很仔细，像是在完成一个神圣的仪式。

    账房里，一股子霉味。

    桌子上，堆着几卷破烂的竹简。那是盐场的老账。还有几张新刻的木牍，是今年的流水。

    姜尚坐在那张属于刘先生的椅子上。椅子很高，他坐着，脚尖勉强能点着地。他伸出手，把那卷最主要的竹简摊开。

    竹简很沉，用牛皮绳系着。上面密密麻麻，刻满了字。

    姜尚的眼睛，一行行地扫过去。

    他的手指，在那些数字上移动。那半截断指，笨>> --