随着王导推广九品中正制在江东地区的扎根，以及越来越多中原士族，特别是曾经追随司马越的士族高门流亡到江东，在司马睿的班子里，中原士族的比例稳步提升，江东豪族的进步空间被进一步挤压。公元312年，江东豪族领袖顾荣去世，江东豪族们陷入分裂，各自为战。公元313年，平定过三次叛乱，拥有众多部曲的周玘密谋叛乱被司马睿察觉，郁郁而终，他的后代也多为守家之辈。自此以后，江东豪族在王导的平衡下，全部归附司马睿。

    同在这一年，祖逖被任命为奋威将军、豫州刺史，成为司马睿北伐“主力”。这位无兵无粮空有一张任命状的“主力”凭一己之力，在长江以北淮河以南开辟出一大片根据地，甚至逐渐向淮河以北挺入。江北淮南这一地区之后逐渐成为中原流民的安置区、聚集地，“北府兵”也由此而起。

    东晋复刻西晋，在制度上没有任何创新，内乱也是必然的。司马睿成为皇帝后，不再想与琅琊王氏共享权利，似乎又要走到宗室、士族乱斗的西晋老路之上。然而司马睿的水平也不见得比司马衷高到哪里。

    在朝廷中，司马睿启用寒门出身的刘隗、刁协，疏远王导。东晋与西晋完全一样，是士族联合体，王导又是这联合体的领袖，拥有在中原士族与江东豪族平衡的超强能力。司马睿不用王导，便是放弃广大士族的支持，激化中原士族高门与寒门之间、中原士族与江东豪族之间的矛盾。

    在朝廷外，司马睿想拥有兵权对付王敦。江东豪族戴渊被任命为征西将军，都督兖豫幽冀雍并六州军事；刘隗被任命为镇北将军，都督青徐幽平四州军事，各率万人，分驻合肥、淮阴。这两位如果放在西晋初年，妥妥的大区域诸侯，可惜在东晋，这八个州均被石勒占领，这样的任命也就是自己图个乐。司马睿忘记了三位真正能打能依靠的人，一是在南边的陶侃，还有西边的周访以及北面的祖逖，正是这三人的存在，王敦面对司马睿针对自己的人事任命只能忍气吞声。公元32年，驻守襄阳的梁州刺史周访去世，第二年豫州刺史祖逖忧郁而终，王敦觉得属于他的机会已经来临。公元322年，王敦以清君侧、替皇帝诛杀刘隗、刁协等人为名自武昌起兵，史称“王敦之乱”。

    公元322年正月，王敦举兵向建康前进。司马睿对王敦的行为十分愤怒，于是决意与他决战，要亲率六军与王敦对抗，并召命刘隗和戴渊回建康准备防卫王敦的进攻，又下令斩杀王敦就可封为五千户侯。王敦在朝中任光禄勋的亲哥哥王含见>> --