两天后的那个晚上，我顶替我大老爹跟随金吾卫去巡街。事情是这样的——

    长安城夜间施行宵禁制度，六百下闭门鼓擂过，各坊便要关门，不再允许出入。夜里在大街上无故行走的，就属“犯夜”，要接受笞打之刑。

    坊门关闭之后，街面上便由金吾卫巡逻，以确保城中太平无事。不过，金吾卫也是人，是人就有偷懒的时候。平日里，他们私底下会让各坊出一些资历老的人，带在队伍里，跟着一起巡逻。

    一来，这些人对街面上的事情十分了解，人头也熟，有他们在，很多突然状况可以比较“顺滑”地加以解决，而不必真的诉诸刑责。二来，整夜巡逻着实熬人，等到了下半夜，这些人就可成为巡逻的主力，而金吾卫们则可以轮班打盹去了。

    我大老爹就常常被坊正派去参加金吾卫的夜巡。不过那天，他身子骨有些不适，一个劲地发抖、冒冷汗，我一看这不是办法，干爹也是爹啊，总不能假装看不见、做个不孝子啊，便只得顶替他去巡夜了。

    话说，宵禁之后的长安城，一般人还真是难得一见。街面上静得出奇，但也脏得要命，一整个白天积攒下来的油污屎尿，让走夜路的人必须时刻警惕，稍不留神，便要踩上一脚，恶心半天。除了狗和耗子，街道上就只剩下我们这些巡夜的人在走。此时，若有几个醉汉出现，一般也不会过于较真，只需让队伍里认识他的人领回去也就是了。其实，我还真希望出现一个我认识的，这样我把人领回去，什么时候回来就由我自己决定了。不过很可惜，那天夜里，我并没遇到喝酒犯夜的熟人。

    与此同时，坊内却是另一番世界。平头百姓无事可做，自然早早歇息，姑且不论。重点是，许多赌坊、酒肆之类仍旧灯火通明。店家通常会将大门锁起，反正今晚谁都回不去了。客人们就在其中，赌博、饮酒，或者做些其他不可尽述的事情，以此度过长夜。有些地方，弦歌乐舞、高歌嬉笑，甚至比白天更加热闹，叫人听了不禁心驰神往，也想进去观摩一二。

    通常来说，在上半夜，金吾卫们大多精神抖擞，巡起街来步伐利索。究其原因，一来，是体力尚可；二来，是酒足饭饱，需要走路消食；三来，他们也怕上头派人暗中查探，办他们个渎职的罪过。

    可等到了下半夜，情况就急转直下了。该歇脚的歇脚，该打盹的打盹，该找地方开心的就找地方开心去了，只留下几个新兵，带着我们这帮怨种，在街上游魂也似地瞎逛。

    那天到了后半夜，情况果然如此。领头的张统领早早便带着两个人坐下喝茶去了，只命包括我在内的剩余十个人，把周围的街巷再仔细巡视一遍。

    十人之中，有六人是正经的金吾卫，但几乎皆是新兵，其余四人则都是我这样的平头百姓。临时接替张统领指挥位置的名叫李俅。六人之中，以他的资历最老，为人也最精。他一看统领歇下了，便故意带着我们往偏僻的地方走。我知道，等到了张统领看不见的地方，他也会自去歇息的。也行吧，好在就快天亮了，等他们不注意时，我也找地方猫一觉去。

    正走着，不远处的矮墙上瓦片一动，发出“啪”地一声脆响，随即一个黑影从我们眼前一闪而过>> --