; 陈庆心中暗暗浮现出几分愧疚。

    如果不是因为他的缘故，嬴诗曼的商业帝国继续扩张下去足以令一众小国俯首。

    可惜了……

    “你们慢慢吃，为夫出门了。”

    嬴诗曼打量着他的背影：“夫君是因为我们仿造了神枪营的军服，心生不悦了？”

    王芷茵不服气地说：“什么叫仿制？本来就是咱们家做的好不好？”

    “姐姐勿需理会，他不当家不知柴米油盐贵，咱们可得为家业打算。”

    嬴诗曼点了点头：“说的也是。”

    ——

    皇庄内的暖房里，充沛的热量沿着地下通道逸散出来。

    陈庆衣着厚实，没走出多久额头上就冒了汗。

    “侯爷，您看。”

    “这是新发出的种芽。”

    一名小吏在前头引路，指着沙地里青翠欲滴的红薯秧苗介绍道。

    “不错，不错。”

    陈庆神情振奋，蹲在地上轻轻拨弄着秧苗孱弱的叶片。

    “一共培育了多少种子？”

    “登记造册了没有？”

    “未能生根发芽的种子一定是哪里出了问题，或许暖房烧得不够热，或许水土有问题。”

    “你们多试几遍，成与不成明年春耕前要知道结果。”

    “切记小心谨慎，千万不能马虎大意。”

    “这些良种来之着实不易。”

    小吏连声应诺，继续往前走介绍其他种苗。

    “侯爷。”

    蒯彻找了许多地方，好不容易才探询到陈庆的下落。

    “匈奴娄烦部遣使而来，已经入驻番馆。”

    “据说是携带重礼，特意来庆贺大秦太子监国。”

    陈庆冷笑一声：“都上门讨饭了还拉不下脸，整这死出给谁看呢？”

    “秦国的太子监国，跟匈奴有什么关系！”

    “其余的部落来了没有？”

    蒯彻作揖回答：“暂时未有音信传来。不过草原上也有精通天象的巫师祭祀，多半提前预测到了今年会有白灾发生。”

    “娄烦部来了，相信其余部落也不会落于人后。”

    陈庆思索片刻：“给北地传信，邀请匈奴诸部前来见礼。”

    “谁不来让他们后果自负。”

    蒯彻惊讶地说：“侯爷，您此时传信恐怕来不及了。”

    陈庆态度坚决：“草原人号称在马背上长大，昼夜兼程一定来得及。”

    “秦国如此热情好客，他们还不识抬举，那就是敬酒不吃想吃料酒了。”

    “休怪本侯无情。”

    蒯彻立刻答应下来：“诺，下官这就去起草书信。”

    他走出两步后，又掉回头来。

    “侯爷，您说……”

    “此处没有外人，蒯先生尽管畅所欲言。”

    蒯彻在陈庆的眼神鼓励下，犹犹豫豫地说道：“匈奴此来必有所求，无非缺衣少食，难以度过白灾。”

    “方才经侯爷一番提点，下官突然想到……”

    “所谓缺衣少食，是因部族人口太多无法养活所致。”

    “若是……让匈奴把拖累部族的老弱妇孺送到大秦来，他们能答应吗？”

    李左车最近时常念叨，革除了众多匈奴矿工的奴籍后，不少人见势不妙，连夜逃进了附近的山野中。

    在寒冬过后，他们大部分都会成为一具冰冷僵硬的尸体，成为草木萌发时的肥料。

    一下子少了这么多人手，矿物的出产受到了很大的影响。

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