万通钱庄总号距大内晟乾宫北门仅一里地，裴翊熵与马公公一行人沿昊文大街到了北宫门。马公公一直拉着裴翊熵的手与他并肩而行，一路上饶有兴致的问他这五年游历所见。
入宫门前，裴翊熵忽然停步拱手道：“请公公上轿，翊熵在侧随行。”
马公公道：“国舅爷，怎的突然客气起来了？咱们多年不见，一起走着说话方便些。”
裴翊熵正色道：“今时不同往日，公公身居司礼监高位，翊熵一介布衣，怎敢与公公比肩。”说完贴近马公公耳边小声道：“公公，实不是与你见外，私下怎样都无妨，但这大内不比别处，省的让人闲话罢了。”
马公公深觉几年不见，裴翊熵已颇知礼数分寸，性情比几年前更加稳重了，满眼尽是赞赏欣慰，便上了软轿，裴翊熵在侧随行，一行人入得大内。
这晟乾宫位于天都火云城北部正中央，俯瞰全城，其南北长五里，东西宽三里。大虞京畿火云城位于延州境内，火云城共有八门，分别是正北“保宁门”、正南“保德门”、正东“胜朝门”、正西“胜晖门”、西北“永晖门”、东北“永朝门”、西南“贞晖门”、东南“贞朝门”，取“永胜保贞、朝宁晖德”之意。延州自古是兵家必争之地，其在帝国正北部的中央，乃六州通衢之地，为帝国北方重镇。晟乾宫在天都城的方位布局，暗合延州在大虞十三州中所在的位置，均是北部居中。
前朝大铭末年，天下大乱，太祖高远橖以延州节度使之位拥兵自立，艰难创业，九死一生，终问鼎天下。建立大虞后，太祖于自己的根据地延州治所火云城建都，号称“天都”，并命能人巧匠设计修建皇宫。靖崇公司徒极因精通阴阳风水，太祖便令他牵头主持建设，建成后命名“晟乾”，取意“晟大如日辉煌，乾纲在上自掌”。太宗、景宗两朝，又不断扩建、修缮，至如今中平年间，已建成古今第一大皇宫，其规模之宏大、设计之巧妙，超历朝历代皇宫远甚。
从禁城北门进入大内，裴翊熵一行人向南行去约二里地，又向西行了约一里地，便至懿德太后所居“厚坤宫”。三年前景宗驾崩，时年六岁的幼子高宇钦继位，裴翊熔母凭子贵，成为皇太后，方由此前所居“华秀宫”搬至厚坤宫。裴翊熵曾两次入大内，第一次是景宗大有元年，景宗高世堃向父亲裴玄桥�>> --