致人参市价昂贵，供不应求，于是，待皮岛的海运通商一开，大批商人涌入皮岛，求贸人参，毛文龙便倚仗垄断辽东海贸，每年从这些贸易中抽取高额税金。”

    “朕自去年重开商税以来，全国的商税都收了个遍，唯独东江镇的商税，朕不但一文没收，甚至连问都没有过问一句，朕就想着啊，现在辽东这样的情形，谁还能没有个难处呢？只要毛文龙能好好打仗，他就是把东江镇的这些海贸利润全都揣他自个儿的腰包里，那朕也都捏着鼻子认了！朕为他考虑了这么多，他怎么能一点儿都不在乎朕的感受呢？”

    魏忠贤默然片刻，忽地问道，“奴婢斗胆问一句，如果毛文龙此次谨遵圣意，策应辽西，趁着奴酋进攻宁远之时，率军一举荡平了沈阳，皇爷您是否当真会宽释王化贞？”

    朱由校淡淡一笑，不置可否地反问道，“那忠贤，你告诉朕，王化贞此人，对毛文龙而言，真的有这么重要吗？朕就纳了闷了，难道朕一日不赦王化贞，他毛文龙就一日不跟后金打仗？他要跟朕怄气，也该分个场合、有个时限罢？朕就不信了，他就不怕他这少爷脾气闹过了头？这回是有袁崇焕在前线力挽狂澜，没让他玩火自焚，那要是袁崇焕也跟他一样，两手一摊不管不顾，当真开城投降，把关宁锦防线拱手送给奴酋了呢？”

    “到时，袁崇焕是死到临头，那他毛文龙难道就能好到哪里去了吗？倘或宁远城丢了，他就不怕朕治他一个‘迁延不进’的罪名？他就不怕袁崇焕临死前咬他一口，让朕把他从东江镇撤回来？他以为他这样胡闹下去，朕就能拿他没办法了，他就能一直吃不了亏了？辽西走廊要是真丢了，他吃亏的日子可在后头呢！那反过来说，如果他这次能发兵策应，再作出诚心悔过的姿态，那朕或许一时高兴，就……没那么想杀王化贞了，王化贞托他的福，说不定还能多活几年呢，所以朕就是弄不懂这毛文龙究竟是怎么想的，他干嘛总是时不时地就用东江镇跟朕闹脾气呢？”

    魏忠贤十分机巧地回道，“其实皇爷您心里清楚，王化贞之于毛文龙，并不仅仅是一个‘恩师’这么简单，王化贞的生死存亡，代表着皇爷您对毛文龙的态度，恕奴婢直言，以皇爷平辽的决心而言，是绝对不可能宽释王化贞的，如果皇爷您当真想让王化贞继续活下去，那在一开始就不会判熊廷弼一个传首九边，经抚向来功罪一体，在熊廷弼被斩首的那一刻，王化贞的下场就已经注定了，皇爷若是赦免了王化贞，有了这样一个先例，往后这辽东的城池再沦陷，皇爷要再将那守城不力之人下狱论罪，则必定会有人议论皇爷处事不公，偏袒爱臣。”

    “以皇爷之英明，如何会容许自己在朝野间落下这么一个话柄呢？所以皇爷是肯定不会赦免王化贞的，毛文龙>> --