以回到本部，几个儿子仍留在长安为质。
乞伏司繁在长安获赐的宅邸与吕氏相邻，吕隆和乞伏乾归也因此成为童年好友，而因为吕婆楼与王猛、王猛与吕光之间的两层举主关系，王、吕两家交情深厚，子侄辈往来密切如同一家人。
而给乞伏司繁支招的人，就是经常在吕宅出入的王猛次子王皮，有王猛这个出将入相的顶级谋臣父亲作为榜样，他可以说是受教良多，由于并非长子，他因思维开阔不流于俗，最为王猛所喜。
虽因政务繁忙，王猛对几个儿子的管束并不多，但灭前燕之战前，他在略南乡、攻枹罕、破苻柳、金刀计等事件中展现出的谋略，令时值少年的王皮大开眼界。
前秦攻枹罕之战，羌酋敛岐以略阳部众四千家反秦，向割据枹罕的李俨称臣，成为战争的导火索，李俨为此与凉、秦绝交，引来前凉攻打后，转向前秦求援。
这些羌户都是姚弋仲的旧部，在姚襄进军关中战败身亡后，姚苌被迫投降，这一部人马也被迁到略阳安置。
王猛奉苻坚之命率军讨伐，点了王抚、姜衡、邵羌、姚苌为将从征，王抚就是郊庙庙祝京兆王施的族弟，时为建威将军掌前秦中兵一部，姜衡是陇西太守，邵羌是南安太守，二人都是陇西名士，在胡、汉各族都有很高的声望，姚苌则是在父、兄之后继任了部族首领。
这样的组合之下，追随敛岐反叛的部众不等交战，刚一听说是姚苌打先锋，就直接主动跑来投降，羌人叛乱随即平息。
乞伏司繁能够回到勇士川，与枹罕之战的起因几乎如出一辙，勃寒部袭掠陇西，为这前秦从长安出中兵不值当，不如传令附从的部落出兵讨伐。
可陇西鲜卑的另一个大部，秃发部就驻牧在青海湖以东的金城郡，其本部所居的廉川（秃发乌孤时筑廉川堡，今青海民和县西北），廉川位于湟水与浩门河交汇的夹角地带，也是河湟谷地最精华段之一，与居于勇士川的乞伏部几乎就是以黄河为界。
勃寒这种仅以首领之名作为部族名号的陇西鲜卑小部，面对乞伏、秃发这两个大部，向来只有依附的份，劫掠周边一方面是牧地发生干旱，另一方面就是乞伏吐雷的指使。
乞伏司繁被苻坚留居长安时，他的从叔乞伏吐雷被任为勇士护军，吐雷的父亲祁埿在司繁的祖父述延年幼时，曾接掌过首领之位，祁埿死时又将首领传回述延，有鉴于此，前秦的任命显然是想对乞伏部进行�>> --