一个已经“病亡”多年、却在不同人口中反复被提起的名字。

    “他们会推一个人出来。”朱瀚道，“一个所有人都觉得‘合适’的人。”

    “合适承担？”

    “合适结束。”朱瀚纠正。

    顾清萍眉心一紧：“那这个人……”

    “未必知道全部。”朱瀚道，“但一定知道够多。”

    朱标深吸一口气。

    “那我该怎么办？”

    朱瀚看着他，语气忽然放缓了一些。

    “你什么都不用多做。”他说，“你只要——等。”

    “等什么？”

    “等他们把‘结束’这件事，做得太用力。”

    这句话落下，内书房里安静了好一会儿。

    朱标忽然笑了一下，却没有轻松。

    “我明白了。”他说。

    当夜，东宫没有再发出新的指令。

    可城中，却有人一夜未眠。

    第四日清晨，城北一处临河的小院里，忽然传出哭声。

    哭得很急，却被刻意压着。

    院外很快聚了人，却没有人敢靠近。

    因为院门口站着的，不是兵丁，而是两名穿着常服的文吏。

    不久之后，一口棺木从院中抬出。

    没有惊动太多人，只在例行的里坊记录上，多了一行字——

    “暴病身亡。”

    消息传到东宫时，朱标正用早膳。

    他放下筷子，看着来报的人。

    “是谁？”

    “是……那位您昨日看到名字的。”

    顾清萍手指微微一紧。

    “知道了。”

    来人退下后，内书房里只剩下他们两人。

    “他们动手了。”顾清萍低声道。

    “是。”朱标道，“而且比我预想的快。”

    “那现在……”

    “现在，”朱标站起身，“就轮到我动了。”

    他没有急着下令，而是先召见了户部清吏司。

    第三日晚，陈述再次入书房。

    “王爷，”他低声道，“那三处改口的地方，有两处，已经有人连夜离城。”

    “走得掉吗？”朱瀚问。

    “走得掉一半。”陈述道，“另一半，被自己人拦下了。”

    朱瀚抬眼。

    “自己人？”

    “是。”陈述语气复杂，“他们怕那人出去乱说。”

    朱瀚轻轻一叹。

    “已经晚了。”

    第四日一早，清吏司递上了第一批整理好的旧调遣文式。

    不多，却完整。

    朱标在内书房，一页一页看完。

    这些文式上，没有任何明显的违制之处。

    每一条，都合规。

    可合在一起，却形成了一张极其清晰的网。

    一张，把工役、库物、河道、仓储，全部串联起来的网。

    朱标合上最后一页。

    “原来如此。”他说。

    顾清萍站在他身后，轻声问：“现在，还差什么？”

    朱标沉默了一会儿。

    “还差一个人，”他说，“站出来，说一句话。”

    “谁？”

    朱标没有立刻回答。

    他想起朱瀚在内书房里说的那句话——

    不是你在借我的手。

    是他们，逼着我把路指给你看。

    “我。”朱标低声道。

    顾清萍站在他身后，没有催促，也没有追问。

    朱标抬手，将案上的文式重新摞齐，吩咐人备笔墨。

    “先不动>> --