御前司的人没有再停留。

    他们带走了那页账，也带走了一份调令副本。

    当日午后，瀚王府后院的水榭里，朱瀚看完了这两样东西。

    水面无风，倒映着檐角的影子，笔直而冷。

    “许敬修，”朱瀚念了一遍这个名字，“三年前在河工名册中，是个不起眼的佐吏。”

    “是。”回话的是昨夜那名暗探，“他那年负责的是物料转运，名不在账首。”

    “可他有机会接触印信。”朱瀚道。

    暗探点头：“河工监事死后，那枚印信，本该封存，却被人借‘核补’之名，调出过两次。”

    “每一次，都是许敬修在场。”

    朱瀚合上册子。

    这条线，比他预想的要短。

    短，意味着不是孤立。

    “清吏司的火，”朱瀚缓声道，“不是为了烧掉这三百七十两。”

    暗探不语。

    “是为了掩护这条调任。”朱瀚继续，“把他从工部挪走，让原档与誊录断线。”

    可惜，火烧得不够彻底。

    “王爷，”暗探低声道，“是否现在动许敬修？”

    “不。”朱瀚摇头，“他只是线头。”

    “那——”

    “放他回清吏司。”朱瀚道，“甚至，给他点动静。”

    暗探一愣。

    朱瀚站起身，望向宫城方向。

    “有人费了这么大力气点火，不会只看着灰。”

    他说，“让他们以为，火势还在往该去的地方烧。”

    三日后，朝中传出消息。

    工部配合清查旧档，有失察之责，一名营缮司主事被暂时停职，听候核查。

    名字没点死。

    但懂的人都懂。

    这一动静，很快传入东宫。

    朱标正在东宫书房中看折子。

    这些日子，他批的多是些无关紧要的事务，真正要紧的，全被父皇按住了。

    “殿下。”内侍低声禀报，“瀚王爷入宫了。”

    朱标抬头。

    “请。”

    朱瀚入内时，未着王服，只是一身素色常服。

    叔侄二人相对而坐，中间只隔着一张棋案。

    棋盘上，黑白未动。

    “皇叔。”朱标先开口，“工部的事，我听说了。”

    “听说了多少？”朱瀚问。

    “只听说，停了一个人。”朱标道。

    朱瀚点头：“够了。”

    朱标微微一怔。

    “这件事，你不用插手。”朱瀚说，“你只要知道，有人想让你看不清账。”

    朱标眉头轻蹙，却没有追问。

    他了解这位皇叔。

    朱瀚不说，是因为还没到他该知道的时候。

    “父皇那边……”朱标迟疑了一下。

    “他看得比你清。”朱瀚道，“只是要看谁先忍不住。”

    朱标沉默片刻，忽然问：“若忍不住的是我呢？”

    朱瀚看了他一眼。

    那一眼很平静。

    “那我会替你挡一次。”他说，“但只有一次。”

    夜色压在应天府上空，宫城的轮廓被云影削得冷硬。

    入夜后的禁城，比白日更像一口合上的匣子，声响被层层宫墙吞没，只留下脚步与风声。

    朱瀚从东宫出来，没有回王府。

    他改道向南，入的是武库司旧署。

    这里原本是军械清点之所，自从洪武十五年裁撤冗署后，便只留了一个看门的小>> --