殿中气氛，终于起了变化。

    兵部尚书的眉头微微一紧。

    朱元璋沉吟片刻，忽然问了一句：“这批料子，现在在哪？”

    “仍在西库，封存未动。”右佥都御史答。

    “没人擅自处置？”

    “无人。”

    朱元璋点了点头。

    他没有当殿下令，也没有训斥任何人，只是说了一句：“那就别急着定性。”

    退朝钟声响起时，奉天殿内仍旧肃静。

    钟声一落，百官依序退下，礼数齐整，连咳嗽声都少有。

    方才那桩“旧料清点”的事，像是一块石头被轻轻放进水里，水面尚未起波，却已沉到该沉的地方。

    殿门一出，气息便松了。

    工部尚书脚步明显加快，几乎没同任何人寒暄，官袍下摆被风掀起一角，径直往宫门方向去。

    随行的两名属官小跑着跟上，其中一人忍不住低声问了一句：“大人，这事——”

    尚书没有回头，只冷冷丢下一句：“回去再说。”

    话音压得极低，却透着不容置疑。

    另一侧，兵部的几位官员却慢了下来。

    他们没有聚在一处，而是三三两两隔着半步的距离，看似各走各的路，却谁也没真的先走远。

    有人回头看了一眼奉天殿的方向，有人低头整理袖口，像是在等一个再自然不过的时机。

    右佥都御史走在文官队伍中段。

    他步子不快，神情也与平日无异，仿佛方才朝堂上那几句话，不过是例行公事。

    刚下丹陛，还未走出几步，身后便传来一声压低的唤声。

    “御史大人。”

    声音不高，却恰好让他听见。

    右佥都御史脚步一顿，随即转身。

    叫住他的是宗正司的一名官员，两人年纪相仿，早年曾在同一衙门共事，算不得深交，却也不算生疏。

    那人左右看了一眼，确认周围无人贴近，才往前凑了半步。

    “方才殿上那桩事……”他斟酌着开口，“是不是查得太细了些？”

    右佥都御史没有立刻回答，只是笑了笑。

    那笑意很浅，像是听见一句无关紧要的话。

    “细吗？”他反问。

    宗正司官员一噎，随即低声道：“八十余块石料，数目不大。再往下翻，牵的人就多了。”

    右佥都御史点了点头，语气依旧平和：“正因为牵的人多，才不能装作没看见。”

    那人眉头微皱：“可这事一旦展开——”

    “我知道。”右佥都御史打断他，“所以我才没说要查谁。”

    宗正司官员一怔。

    右佥都御史抬手，指了指自己的袖口：“我不过是把账，从柜子里拿出来，放到日头下晒一晒。”

    他顿了顿，笑意淡了些。

    “至于是谁觉得刺眼，急着想把账再塞回去——”

    “那不是我的事。”

    宗正司官员一时无言。

    片刻后，他才低声道：“御史大人心里有数便好。”

    右佥都御史点了点头，没有再多说，转身离开。

    这一小段对话，并未被旁人注意。

    可就在两人错身分开后，不远处，一名内侍已悄然记下了这一幕。

    他没有停留，也没有张望，只是低着头，沿着宫道快步而行，脚步无声，却方向明确。

    午后，内廷的空气像是被什么无形的东西拨了一下。

    值房里窗棂半开，光线斜斜落在案上。

    朱瀚坐在桌后，正在看一份旧例抄本，纸页翻动的声音很轻。

  &nbs>> --