p; 内侍进来奉茶。

    一切都很寻常。

    茶盏放在案角时，内侍的动作略微一顿，随即低声道：“殿下，西库那边——今早又补了一道封条。”

    语气平直，像是在报一件再普通不过的小事。

    话落，人已后退半步，垂手立着。

    朱瀚没有立刻应声。

    他端起茶盏，热气氤氲，遮住了半张脸。指腹在杯沿缓缓摩挲了一下，动作极轻，却停得过久。

    “补了一道？”他随口问。

    “是。”内侍答得很快，“说是昨夜风大，原封条有些松动，便依例补了。”

    “依例。”朱瀚重复了一遍，语气听不出情绪。

    内侍低着头，不再多言。

    朱瀚把茶喝完，将茶盏放下，声音清脆地碰了一下案面。他站起身，伸手理了理袖口。

    “我出去走走。”

    “是。”

    换常服的过程不紧不慢，像是真的只是散心。

    等他从值房出来，日头已偏西，檐角投下的影子被拉得很长。

    宗人府外的廊道一向安静。

    朱瀚走在廊下，靴底踏在石板上，节奏不疾不徐。

    沿途遇到的内侍、低阶官员见了他，都自觉往旁边让出半步，行礼、避让，一切自然得仿佛早已习惯。

    没人拦他。

    也没人敢拦。

    走到偏廊尽头时，他脚步微顿。

    前方立着一个人。

    那名内侍低着头，站在廊柱的阴影里，像是恰好在等风，也像是专门在等人。

    听见脚步声，他立刻上前两步，跪下行礼。

    “殿下。”

    朱瀚看了他一眼，目光在他身上停了一瞬。

    “你在这儿等谁？”

    内侍的声音压得极低，却没有犹豫：“等殿下。”

    朱瀚失笑了一声，像是听见一句有趣的话。

    “那你等对了。”

    他说这话时语气随意，甚至带了点温和。

    仿佛眼前的人不是揣着秘密站在这里，而只是偶然遇见。

    朱瀚转身，往更偏僻的一段廊道走去。

    内侍起身跟上，始终保持着三步的距离，不远不近，像是早就被教过该怎么走。

    直到四周再无旁人，只有风吹动檐铃的细响，朱瀚才停下脚步。

    “说吧。”

    两个字，很轻。

    内侍立刻垂首，将上午丹陛下的情形一一复述。

    他说得很细。

    右佥都御史如何出列，如何措辞，哪一句停顿，哪一句压低声音，都没有省略。

    说到那段殿后私下的对话时，他刻意放慢了语速。

    “……他说，‘我不过是把账，从柜子里拿出来，放到日头下晒一晒。’”

    话音落下，廊道里静了一瞬。

    朱瀚轻轻“嗯”了一声。

    “他说得没错。”朱瀚道。

    内侍不敢接话，只是低着头，背脊绷得很直。

    朱瀚却像是在想别的事，视线落在廊外的光影上。

    “账要是不晒，”他缓缓道，“霉味才重。”

    他转过头，目光重新落回内侍身上。

    “这话，你还跟谁说过？”

    内侍几乎是立刻跪了下去。

    “回殿下，除了殿下，没有旁人。”

    “没有在路上多嘴？”

    “没有。”

    “没有>> --