长太常寺少卿升任，该是外任按察使、盐运使，或是因功在京任顺天府尹、大理寺少卿、詹事府少詹事才对……”

    贾琏估摸算了一下，从撵走了周瑞算起，他已经是闲谈了半个时辰，可见今日荣府府中的访客已经渐少。

    贾琏便带着吴用往东路仪门那边走，唤人拿来收着的名贴单子查看。

    稍后确实是未有什么人必须要贾琏出面接待。

    贾琏便也不再迟疑，和吴用打马出了荣国府，往西边坊门走了。

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    荣府中，各种接待常例都在。贾琏出门的消息一时间倒也波澜不惊。

    王夫人的陪房周瑞原只是赶上年末，来荣府里算租子。不想到被吴用逮了住，等他回到后廊与周瑞家的一说后，当时就害了病倒下。

    周瑞家的虽说也是惶恐，但也只好强撑着面上不露声色，先打发了丫头去请医师过来，自个则一如往常的进来荣府当差，寻王夫人。

    他们夫妻和吴用的事那万万不敢暴露的。

    王夫人掌管荣府上下，权威深种，周瑞一家纵然是陪房，可王夫人也不只一家心腹。吴兴、郑华一家亦是娘家人，说不得周瑞这边事发了，就是这两家来料理。

    周瑞家的打从南北宽夹道过，先见了凤姐院前那挡风的粉油大影壁，不敢停留，目不斜视的走远。

    再往前，行径荣禧堂后院的三间抱厦厅，周瑞家的从西角门进，先到了李纨的院子。

    李纨的丫鬟素云从后门出来，正好相撞见，忙来问这个月的月钱下落。

    莫不是都折算到年节去了？

    周瑞家的不好推脱，笑对道：“近来太太和琏二奶奶都忙了些，许是无意迟了。我去见了太太就明白，本来就少了谁都不该少珠大奶奶的一份才是。”

    素云这才放过周瑞家的，赔了个好，再说几句话，因见周瑞家的着急，便只目送她走了。

    周瑞家的从荣禧堂后廊走，再跨过一面东角门，绕过东小院，进来王夫人院中。

    靠东南边的一角，是赵姨娘、周姨娘住的地，周瑞家的先来这边送月钱。

    两个姨娘都是二两银子，身边伺候的三等丫鬟一个半吊钱。

    周姨娘那边还算好，等周瑞家的赶到赵姨娘房外时，老远就听到骂声传出来，又不见安宁。

    “…只顾着攀高枝，今个倒是想起你兄弟来了？原是在我面前摆谱？外头来人不晓得的，还以为是我在给好姑娘行礼哩！也不看看受委屈的是谁？摆着模样寒碜你娘老子来！”

    周瑞家的正从窗台外走，听到这话，一时都不知道该不该敲门。

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