林如海姓林名海表字如海，姑苏人士，祖上曾袭过列侯，今到如海，业经五世。

    起初时，只封袭三世，因皇帝额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身，他也争气，中了个探花，被选入翰林院任编修，不几年，便得皇帝赏识，迁做兰台寺监察御史，被派到金陵，监察当地各级官员不法情事，虽同为正七品，权责之大，不能单以品级论。

    这林如海不仅官场得意，娶的更是荣国公贾代善的嫡小姐，但成婚近十年，却一直无有子嗣，虽又纳了几房姬妾，亦无所出。

    可喜今年嫡妻贾氏终于怀上，林如海大喜，贾氏更是高兴。

    因金陵离姑苏老家不远，贾氏非要跟着林如海回乡祭祖，求林家祖宗保佑。

    林如海拗不过，只得多带丫鬟仆人，雇一艘大船，一路小心翼翼地护送回家。

    如今祭祖已毕，又应付完一干林家的旁支亲戚，便携着妻子，顺着运河回金陵衙署。

    过了丹阳，顺水直去镇江，忽有家人来报，前面水面上漂了一人。

    林如海披上件斗篷来到船头，果真看到一人抱着块木板，在运河上浮浮沉沉地向下游漂去，待近些细看，竟是个女子，见到船来，正拼命呼救。

    林如海忙招呼船家靠过去，待大家七手八脚地将人救上来时，这女子已快冻得说不出话来。

    林如海大吃一惊，他原以为是运河边村姑民女不小心失足落水，待看这女子衣着样貌，分明是个大户人家的小姐。

    此事怕是不简单。

    林如海找来两个妇人将人扶入内舱，又将此事告知夫人贾氏。

    贾氏见了，忙指派下人帮这女子除了湿衣，仔细擦干，又拿了一套自己的冬衣给她换上。待一碗姜茶下肚，这女子总算缓过来些。

    “多谢夫人救命之恩。”女子虚弱地向贾氏道谢。

    “姑娘不必多>> --