1水灾

    甄娇给神像上完了香，对田二丫说：“白龙（公孙修在白帽楼，我也就放心了。可姐在西边儿还有个女儿，这么多年从没个信儿，总是梦牵魂绕的，我想回去看看。”

    田二丫说：“去吧，姐，孩子留在那儿，不放心的话，你就回来时把她领到这儿来吧。”

    “那可不一定，贵妈很孤独，如若舍不得还得放在那儿。”

    “她们要是挺好的，那你就早点儿回来吧。”

    甄娇说：“这几年啊，被混犊子逼得人不人鬼不鬼，我若有个长久安身处，往后这小庙就是你的了。”

    左盘崎岖道，右拐沼泥潭。茅蒿荡苇，梢如戟尖。星星眨巴眼，逗着萤火虫闪。日斜西南天，望见那条岗。没错呀！岗怎么窄了？河怎么宽了？榆树没有了，柳树也不剩几棵，岗下全是水，住户都不见了。高岗偏坡上，唯见几处房，墙坍屋脊倾，不见人进出，听不到狗叫，看不见牛影，满目萧瑟，煞煞戳心。贵妈在西头，甄娇沿岗走去。剑稍

    土包上躺个人，甄娇近前，互相认得：“这不是齐里正么，好不容易见个人，这儿怎变成这个样子了？”

    齐二的腿有点儿瘸：“这年头，还串什么亲戚。连降七天大暴雨，上游开漕了，大河分了汊，两岸洗劫一空，高岗上这几家，有的投亲戚，有的去要饭。我也本想走，可上头有明令，当里正的不让走。”

    甄娇问：“贵妈家怎么样？”

    “贵妈家地势高，房子没被水拉走，可你也别去了，房子虽在人却没了，什么东西都没有了。”

    甄娇惊问：“人都怎的了，也被水拉走了吗？”

    “水没淹着她们。”齐二指了指身下的土包，“金凤和安吉（贵妈婢女还活着，虎牙（贵妈侍女在这里。”

    甄娇：“虎牙死了？”

    “死得怪可怜的，她还说要能不让她们饿死，宁肯陪我过日子，可我太熊，没有保护好她们。”齐二死了老婆，边说边哭。

    甄娇向土包跪下，连叩几个头，抹着眼泪说：“既然没遭水，虎牙欢活得像小老虎，怎能轻易就死了呢？”

    齐二讲：“大水过后，难民们见虎牙她们还有点吃食，都聚过去要，眼见她们的也吃光了。晚上闯进几个贼，打死了狗，能吃的都抢走了。第二天乡府来人问咱里还有多少人，我说能动弹的都走了，不能动的在屋里等死，我报了个数，又说贵妈不在院儿，屋里还有几个挨饿的人，不是咱里的住户。他们好像知道点什么，给扔了点粮。县乡第二次来人时，咱里又死了好几个，我多报了三个活的。他们也还询问了虎牙她们的情况，说上峰说了，贵妈不在了，剩下的奴才没户册，不必管。我跟虎牙说了这事，让她们赶紧逃生吧。虎牙说，无亲无靠没处逃。我知贵妈和州牧有大关联，贵妈待她们仨还特别好，在我眼下饿死了，万一以后追究下来，县乡的官若不认账，就会把罪都推到我身上，我几个小命也担不起。我把多报的那几个人的份儿偷偷给了她们。”

    “这里还不错。我小时候，黄河边上遭水灾，饿死多少也没人管。”甄娇又问，“既然有点吃食，那虎牙怎就死了呢？”

    齐二继续讲：“那天，虎牙和安吉在河边捡死鱼，见沙中伸出一条腿，扒拉一气拽出条狗，没太臭。几个人烀狗肉吃了几顿，没想到那是条疯狗，虎牙牙缝大，吃完得抠牙，牙床剔出血，疯狗毒就钻进去了。不几天虎牙就疯了，头几天，口渴老喝水，过几天却怕水，嗓子哑眼珠红，伸着两手乱抓挠。咱见过这病，没有个能好的。到最后，不但手抓还用嘴咬，咬着人人疯，咬着猪猪疯，没有别的法，最好一棒打死。安吉棒子抄在手，金凤哭着夺。别看疯人样可怕，可多少天不吃不喝，一点劲儿也没有啦。安吉把她推倒在地，我拿绳子捆，拴在枣树上，可怜小虎牙，死在枣树下。虎牙死于牙，可我最爱看她那俩牙，总认为她没死。土包后面没埋严，我在想，身上的疯毒入土后，早晚人还能爬出来。”

    甄娇摇了摇头，问：“金凤和安吉呢？”

    齐二说：“虎牙生前说，小金凤有大来历，县乡的官儿都不知道。我不敢太含糊，捡了条鱼鞭子，沿着河边儿打鱼给她们吃。”

    甄娇望了望日头，有点着急：“安吉领着孩子，究竟去哪儿了？”

    齐二手向西指。

    甄娇问：“西边没有东边安稳，她们怎能去穷地儿讨饭呢？”

    “听我细说。”齐二慢条斯理地讲，“那天我从沙中拽出条破鱼网，修补成了二人可以抬的网，我和安吉一边把着网一边赶着鱼，金凤拿瓢从网里舀着鱼。有一天咱们正在捞鱼，上沿儿来了马大胆，他说，他家虽没粮却天天能吃肉，肉吃够了想换咱们的鱼。这是好事儿啊，咱们也高兴，可又想，正当秋季，偶然捡个吃物也存不了多少天，他怎能天天吃肉呢？”

    “快点讲！咱着急找孩子。”甄娇有点不耐烦。

    “不让细讲，你就听不明白，又怎能断她俩的方向呢？”齐二也看看天，低头不作声了。

    不听明白还真不行，甄娇推他一把：“你讲呀！天都快黑了，我得连夜找孩子！”

    齐二却拉起架子：“咱嘴笨，我也不知道哪句是啰嗦。”

    甄娇越急齐二越添闲话，甄娇只得说：“你说吧，想怎说就怎说。”

    “虎牙死了后，安吉害怕狗肉，赶紧说，‘想吃鱼你就拿两条，狗肉咱可不敢要。’马大胆说，‘保证不是狗，多少能有点味儿，肯定没发烂，放点茴香改改味儿，温上半壶酒，吃个喷鼻香。’”

    “后来呢？”甄娇急催。

    “马大胆把鱼拿走了，第二天送来了肉，还捎来了佐料，就是没有酒。安吉照法弄，换了口味吃了不少。可半夜出毛病了，俩人憋醒了，安吉喝几口醋，把那东西吐了出来。金凤嗓子紧，干呕却吐不出，心里憋得慌，浑身痒痒还起包。天刚蒙蒙亮，安吉去找我，我看那啃剩的骨头，像是人的小腿骨，可能是吃人肉中了阴毒，这病不好治，怎办呢？我去找马大胆。他家不远处有个乱坟岗，大灾年头，还没断气的饿倒儿，被乡丁看见就抬着也往那儿扔。饿疯的人到那里，天天都能找到这样的人，有的割屁股有的砍大腿。我说得啰嗦吗？”

    “很明白，安吉为什么向西行？”甄娇耐着性子。

    齐二越说越慢：“马大胆没太在意，他说，‘我当时不是说了么，吃这种肉得喝酒，她们没喝酒而得病可不关我的事儿。’我说，‘在贵妈院住的都是亲戚，贵妈是州牧的相好，回来见这事你可抖落不清。乱子惹大了，你赶紧帮想法子，要是治不好病，你脑袋得搬家。’他被我唬住了，虽然不知根底，上河下沿的人早知道贵妈惹不起。他拿出了个小葫芦，揺了揺，说，‘不够了，只剩一口，但能缓点儿。’这种酒叫白蛇灵芝还阳酒。乌桓漠边有种小白蛇，秋寒时蜷在蘑菇盖下躲露，在灵芝下的极少见，偶然见着时，把白蛇和灵芝一起泡在烈酒罐里，扎紧罐口在阴凉处放着，用时倒出点儿后再把罐子扎紧。”

    日头下山了，甄娇耐不住了：“你救了我孩子，我当然得谢谢你，你这么不着急是不是想留我住宿？”

    齐二赶紧说：“你的眼睛太可怕，想也是白想，这就快讲完了。喝了那口酒，金凤缓过点气儿，安吉背着她，边讨饭边向西去找神酒了。不过，你这俊模样走道可当心啊，晚上别住光棍儿家。”
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