nbsp;   但见左宗棠自衣袖中新抽出一封折子，再次递了上去。

    “这是为臣昨天连夜拟的折子，臣奏请在山东威海等地择址新建船厂，码头，修造所，海军学堂等。将来建成造船组成水师，与福建船政一南一北遥相呼应，京畿有事之时可拱卫京师，东海有事则可南下呼应。待条件齐备，国库充盈，或可在上海建造第三座船厂等，如此可保我万里海疆无虞……

    臣以为此事宜早不宜迟，万望圣上早日定夺！”左宗棠奏毕躬身而立，静待圣听。

    “臣有异议！”金銮殿上的群臣闻声转头，原是光禄寺卿宋晋出班。

    “左大人言之差矣，眼下我大清经过战乱没几年，黎民百姓亟待休养，国库紧张……臣认为莫说是新造船厂，就是现今的福州船政，造船也应暂缓。当务之急，兵祸连结的各地督抚要安抚百姓，劝课农桑，圣人教诲耕读明德，侍君许国乃是立朝之本。更为紧要的，科举考试不可偏废，擢拔人才进入中枢，为皇上分忧，为国效力才是正途……”

    光禄寺卿此言一出，朝堂上一片哗然。点头赞许的有之，摇头的有之，面上玩味至深的有之，还有不少人看向恭亲王，然而当今万岁爷的皇叔脸上竟看不出任何的波澜。

    陕甘总督面上不为所动，郑重地说道。

    “宋大人，方才你提到兵祸连结，想必对当年京城为英法夷占据的情景还历历在目。当年，此二夷正是由海上犯境，后入京师继而窜至圆明园，纵火抢掠，自康熙爷起集数十年之力修建完善的万园之园，奇珍异宝被抢劫一空，园子被付之一炬，实在叫人痛心疾首。今日恭亲王亦在此，彼时受先帝全权委派主持中外和议，应该对当年之事也记忆犹新……”

    听到这句话，恭亲王奕訢的脸色微变。

    见宋晋一时间没有反应，左宗棠言辞里继续不依不饶。

    “左某试问，今日不固海防，不置铁船，难道说，将来洋夷再次自海上来犯之时，让尔等文弱书生靠着三寸不烂之舌去退敌吗？”

    “你……你……”光禄寺卿的脸上顿时红一阵白一阵，哑口无言。

    左宗棠不去看他，转而正色，再而上前一步。

    “三月前，臣去到福州，知晓船政局派出自造蒸汽铁胁船万年清，载首届学生赴远海>> --