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    简单的寒暄与安抚后，崇祯并未多做停留，径直前往临时行宫。

    朱慈烺跟在后面，目光扫过四周。

    只见码头之上，吊车林立，仓库栉比，新修的栈桥延伸入海，与一年半前他离开时相比，这里简直是天壤之别。

    房屋连绵数十里，帆樯如林，不仅是军船，更有无数商船在此停泊装卸。

    “看来，因海路畅通，天津码头已是另一番光景了。”

    朱慈烺心中暗忖。朝廷对水师的重视，不仅带来了军事上的威慑，更直接盘活了天津的漕运与海运，带动了周边无数产业的兴起，让这北方的门户，真正活了过来。

    两日后，京畿道。

    大队车驾离开天津，沿着御道，向京城进发。

    时值仲秋，华北平原上一片丰收的景象。

    朱慈烺掀开车帘，向外望去。田野里，不再是记忆中那单一的金黄色，而是多了一抹醒目的、深紫红色的藤蔓，以及翻耕后露出新鲜泥土的黑色地块。

    农民们正在田间忙碌，有的在挖掘最后一批红薯，有的则在整理土地，准备播种冬小麦，或者在那片刚刚收割完的土地上，重新插下另一种作物的秧苗。

    “两季……”

    朱慈烺的嘴角，不由自主地泛起一丝笑意。

    他记得很清楚，两年前，红薯和土豆在大明推广之初，受限于品种和气候，一年只能种一季，大约在五月种植，九月收获。

    那时能吃饱，已是天大的幸事。

    但经过这两年的选育与改良，尤其是引入了新的、更适应北方气候的早熟品种，以及配套的栽培技术，如今的红薯和土豆，已经可以实现“两熟制”了。四月种植，七月收获一茬；八月紧接着种下，十月便能再次丰收。

    “四月种，七月收；八月种，十月收。”

    朱慈烺默念着这个新时序。虽然光靠这两种作物，营养终究是不足的，蛋白质和维生素缺乏，但在这个古代，能有两季稳定的、高产的主食来源，足以让绝大部分底层百姓摆脱饥饿的阴影，不至于在青黄不接时啃树皮、吃观音土了。

    这，就是活下去的底气。

    九月初五，京畿十里长亭。

    又过了五日，车队终于驶入了京城的辐射范围。

    十里之外，早已是人山人海，彩棚连绵。

    以内阁首辅薛国观和英国公为首，一众文武百官，身着崭新的朝服，早已在此恭候多时。

    英国公似乎有些焦躁，他不停地来回踱步，双手搓个不停，嘴里念念有词：

    “怎么还不来？这都什么时辰了？怎么还不来呀？”

    他旁边的薛国观，虽然也是一脸肃穆地望着官道尽头，但看着英国公这副模样，不禁莞尔一笑，出言安抚道：

    “英国公莫要着急。方才哨探来报，陛下的銮驾已至五里坡，马上就到了。您且安心，今日风平浪静，绝不会误了吉时。”

    英国公听到这话，长长舒了一口气，神色稍微安定了一些，但那双望着官道的眼睛，依旧充满了急切。

    他这般焦急，倒不全是为了逢迎圣驾——虽然这也是重中之重，但更多的是为了私心。

    他的嫡长子，此次随驾出征，>> --